MESA – Não foi exatamente como os fãs esperavam. Depois de ser o mais rápido nas eliminatórias dos 100m borboleta na manhã desta quinta-feira, no Grand Prix de Mesa, no Arizona (EUA), Michael Phelps acabou perdendo a briga para o compatriota Ryan Lochte na final da prova, à noite. Com 52s13, o tricampeão olímpico viu o amigo vencer com 51s93.
— Como eu disse desde o início, estou me divertindo nesta volta. E, na final, já não estava tão ansioso como na eliminatória — disse Phelps, que nada, hoje, os 50m livre, prova que não é uma de suas especialidades.
Distantes do recorde mundial, que pertence ao próprio Phelps (49s82, de 2009), as duas marcas garantiram os dois na seletiva americana, em agosto, que classificará para o Pan-Pacífico, na Austrália, e para o Mundial de 2015, na Rússia.
Essa foi a primeira prova que o multicampeão nadou desde que anunciou a aposentadoria, logo após conquistar seis medalhas, sendo quatro de ouro, nas Olimpíadas de Londres, em agosto de 2012. Embora evite criar muitas expectativas com um possível retorno definitivo ou até o início da campanha para os Jogos Olímpicos do Rio-2016, ele dá pistas de que cansou da aposentadoria.
— Eu quero estar de volta na água e estou ansioso para ver até onde essa estrada pode me levar — disse, durante uma entrevista coletiva
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